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| 灿烂耀眼的恒星――奔驰 |
作者：网络搜集 汽车行业来源：网络搜集 点击数： 更新时间：2005-11-11 |
浩渺的银河系中，依中国古老的传说，有两颗星子终年不相遇：东方的参星与西方商星，彼起此落，晨昏相背离，春秋不得见。因而引发诗人杜甫“人生不相见，动如参与商。”难以遣怀的惆怅，更串连起古今千万游子，绵延如絮的同振和共鸣。<br>
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世界车坛上，正巧有这么一则传奇：两位终其一生没见过面的工程师──贾特里伯·戴姆勒(Gottlieb Daimler)与卡尔·奔驰(Kral Benz)，却合组经营了最成功的车厂──奔驰，凭其登峰造极的技术与世界性声誉，在一百多年的营运与竞争中，成为车坛灿烂耀眼的恒星。<br>
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星星，正是传奇故事的起源，也是主角。<br>
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“有一天，这颗星将会灿烂地上升在我们工厂的天空上。”一百多年前，在外工作的戴姆勒，在寄给太太的明信片上，画了一颗星星，透露了他那坚定而充满信心的期望。1909年，这颗星星就成了奔驰汽车的注册商标，不仅高悬在德国斯图加特股份有限公司车厂的天空中，更成为全球汽车界耀眼的恒星。<br>
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首先，要弄清楚的是，奔驰汽车公司的正式名称是Daimler-Benz AG。车名则为Mercedes-Benz，欧洲地区多称为Mercedes，英、美地区则喜爱以Benz简称之，至于Mercedes又有什么涵义，待后文分解。<br>
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钟情于引擎的戴姆勒<br>
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故事中的主角──戴姆勒，1834年生于德国曼罕城(Mannheim)，是一家面包店老板的次子，精于数学与几何，由于故乡以制造枪枝闻名，他承袭了地缘背景，对机械产生了浓厚的兴趣和感情，特别是产生动力的引擎。但是他对当时动力的主流──蒸气机，并没有兴趣，这方面奔驰跟他有着相同的认知，而钟情于刚萌芽的汽油引擎的研发与制造。<br>
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在取得德国工程学位之后，戴姆勒前往英国游学两年，并进入制造四冲程汽车引擎的Otto and Langen公司服务。后来有感于公司专注于生产，而疏忽于研发，他毅然离职，而于1882年，在德国Bad Cannstatt创立了自己的引擎工厂，并说服好友梅拜曲(May bach)加入，使得他的研发工作奠定基础。<br>
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1883年，他们完成了具有历史性的热管点火方式(hot-tubeignition)，配置在自制的单缸引擎上，引用自身贮存的油料，达到空前的每分钟900转的转速纪录。两年后，戴姆勒又完成了更进步的直立式引擎，成功的将曲柄轴以及小型的飞轮纳入曲轴箱内，不但大大的提升了引擎的功率，同时更减缩了引擎的体积。<br>
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登峰造极的技术和图腾<br>
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戴姆勒的第一部会跑的车子，于1885年完工，是一辆三轮汽车。次年，也就是奔驰推出他那辆三轮“汽”车时，戴姆勒把他最有力量的引擎，配置在一部没有马拉杆的马车上，成为汽车史上第一部成功的四轮汽车。<br>
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第三部车，展现了戴姆勒精于研发的精髓。他在车前配置管束架，用来容载冷却后置Ｖ型二缸引擎的冷却水，正是近代汽车水箱的鼻祖。而传动系统中的锥形离合器，则顺利将1.5马力(1.1千瓦)引擎产生的动力，经由四速的变速箱，传送到前轮。<br>
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“多功能”用途，是戴姆勒研发设计引擎的始动，因此，他将10马力(7.35千瓦)的引擎，配置在火车机车上，十分成功的牵引列车。又于1892年，开发全新的直立式二缸引擎，而淘汰了Ｖ型二缸引擎，这款引擎被广泛地使用在各种交通工具上，也使得戴姆勒想要征服陆地、海洋及天空的梦想，凝聚成三幅式星形标志，只可惜他没能亲眼看到这星徽于1900年起，浮饰于奔驰车群的水箱护罩上，并成为汽车科技工程与工艺技术登峰造极的图腾。<br>
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正像一般企业的通病，分歧甚至绝裂，多在渡过艰困时期之后发生，如日中天的戴姆勒引擎工厂，却因为工厂骨干的“指导员”和他及梅拜曲的理念不合，而生产激烈的争执，最后戴、梅两人于1892年退出公司，全心投入研发的领域里。没想到，这种半退休状态的环境，却让梅拜曲发展出划时代的喷射式化油器及专利的皮带驱动系统。三年后，这两位同心一意的伙伴，回到重组后的公司，将生产力带入另一个高峰。<br>
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钻研煤气引擎的奔驰<br>
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接着，回眸迎向另一颗星子，西方的商星──奔驰。1844年生的奔驰，与大他10岁的戴姆勒是同乡，父亲是铁路技工，两岁时父亲去世，使得宾士的童年过得十分惨淡，幸好他的家庭老师，引发了他对当时工业界的主要动源──“煤气引擎”的浓厚兴趣，并协助他在煤气汽车业界工作，为他日后的造车生涯，设定了理论与实务并重的良基。<br>
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22岁的宾士，由Karlsruhe Polytechnica技术学校毕业后，曾在一家锁店工作，由于对内燃机深具信心，他毅然成立工厂，来研发自己理想的汽车引擎。当时取代蒸气机，而成为引擎发展主流的奥图四冲程循环理论，却未赢得奔驰的共鸣，而潜心钻研二冲程引擎理论。<br>
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奔驰的执着，使得他的事业一再失败，但是他丝毫不气馁，终于在1884年，以较进步的电瓶及电震板线圈(trembler-coilingition)点火方式，成功的开发二冲程引擎。但是，随着奥图四冲程循环理论的有效性被确认后，奔驰也就从善如流的加入四冲程引擎的阵容。然而，由近来汽车界重新评估二冲程引擎的热潮来看，奔驰当年的独具慧眼，仍然是值得肯定的。<br>
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树立世界性声誉<br>
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1885年，奔驰苦心设计的第一辆车子成型了，水冷式980毫升单缸引擎，由于无法及时克服同步转向问题，成为“品”字的三轮车，并于次年完成专利登录，正式推出时，可以达到每小时12公里的时速（极速为14.9公里），是当时地表上，跑得最快的车子，经常惹得警察侧目而视。<br>
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这辆奔驰“第一宝驹”，虽然赢得1888年慕尼黑大展的金牌，但是面对起源于英国，刻意限制汽车发展的“红旗法”逆流，奔驰很难找得到客户，后来幸得杰理士·干尼斯(Jwius Ganss)之助，为他广设车辆展示间，才能奔驰得以专心研发，而于1897年12月31日的深夜，完装成配置两汽缸，可以输出5～8马力(3.675～5.88千瓦)的“现代化”汽车。<br>
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戴姆勒与宾士被公认为是现代汽车之父，因为他们于1886年分别推出的汽车上，安装的是内燃机，使用的燃料是汽油，符合了现代汽车的基本原理。而水冷式引擎冷却系统、点火方式、机械运作的进气门、柱式排档、整体式曲轴及变速箱，以及脚踩油门，迄今仍被各车厂使用中，而这些智慧的结晶，带领人类驰越非马车的时代，驶入现代汽车的新纪元。<br>
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奔驰车系以优异的引擎性能、先进的安全结构及精致稳定的品质，树立了世界性的声誉，就近代行销学的观点，拥有一个浪漫的车名──梅赛德斯(Mercedes)，应该也是成功促销的诱因。<br>
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远渡五大洲的俏名字<br>
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闭起眼睛想想看：戴姆勒、或者奔驰，那样硬梆梆的日耳曼式车名，能比得上音节婉转，又洋溢着巴黎香榭大道浓郁芬芳的梅赛德斯更具有吸引力？<br>
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“梅赛德斯”这个听起来像法文的名字，实际上是西班牙古文，二十世纪初期，不论是欧洲上流社会，或是赛车场上，都流行着近乎狂热的法国风尚。因此，虽然当时卧病在床的戴姆勒，不太赞同这个车名，但在梅拜曲及公司大部分的干部坚持下，“梅赛德斯”这个令人遐思的名字，随着性能卓越的奔驰车系远渡五大洲而行遍天下。<br>
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戴姆勒于1900年去世，据说是积劳成疾，一病不起。热爱戴姆勒车并担任其经销的奥地利籍金融家艾米尔·杰林克(Emile Jellinek)于1901年，正式以他11岁的女儿梅赛德斯为名的戴姆勒车，参加汽车大赛。这辆经过梅拜曲精心调校的1899年式双列式汽缸跑车，加装了许多先进的配备，在转速1000转时，即能输出35马力(25.7千瓦)，深截面的底盘，提供了高强度与刚性，在参加1901年法国南部Nice Week大赛时，以85公里的时速，领先群雄，也确立了亮丽又令人敬畏的梅赛德斯―奔驰名号。<br>
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早期的奔驰车厂，也有一款明星车──拥有鱼雷型流线车身的贝特任·奔驰(Blitzen Benz)，它自1909年起，创下多项世界性的速度纪录：1909年在伯克兰(Brookland)缔造时速205公里的极速、1910年在戴通纳(Daytona)创建时速210.9公里的极速，后来又在德国无速限高速公路缔造了时速228公里的新纪录。这项纪录一直保持了15年。<br>
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两大巨星车厂合并<br>
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1926年的6月，世界车坛发生一则“头条新闻”，来源不是众人瞩目的赛车场，而是戴姆勒与奔驰厂内，既冷静又理智的会议室，当新的老板人选确立后，崭新的Daimler-Benz AG成立了。奔驰公司使用的新车徽，是将奔驰原先的圆型桂冠，保留圆圈圈，而把戴姆勒的三幅式星形标志，吸纳在内，凝聚成世界车坛上灿烂 眼的恒星光环。<br>
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德国车界，早在1919年即风闻这两个强劲的竞争对手，有合并经营的可能，当时的法、英等国际知名车厂，也都十分留意这个情势的发展。原先坚决反对两雄缔盟的奔驰公司负责人焦耳博士(Dr. Jahr)，于1923年改变了初衷，认真研究合并后，新公司的远景，终于，戴姆勒与奔驰车厂在1924年的一纸合并同意书的签署仪式中，分享了彼此光荣的过去，而1926年的6月，在经过缜密规画之后，全新的奔驰汽车公司负起继承传统与开启新局的挑战使命。和所有知名的车厂一样，奔驰在赛道上，曾经拥有光辉的战绩，早期的SS及SSK系列跑车(1928～1930年)，中期的银箭Ｗ系列(1934～1939年)，以及近期的300 SER(1955年)等杰出赛车系列，为奔驰的三星光环，添加了无法估计的荣耀和光彩，但是奔驰车厂却于1955年，毅然退出赛道。<br>
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转向更具挑战的越野赛车<br>
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1955年的6月11日，巴黎近郊名闻全球的利曼(Le mans)赛车场上，奔驰车队的英雄车手拉弗哈，驾驶着300 SER赛车，正要超越前面的友车，结果不幸发生碰撞，连车带人翻滚向挤满观众的看台，造成拉弗哈与83名车迷死亡的惨剧。<br>
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意外发生后，奔驰车队立即将拉弗哈遗体及赛车接回斯图加特，向这位英勇的车手致哀，同时决定即刻由赛车场中退出，以示对罹难车迷观众负责与歉意。虽然这场悲剧，并不是奔驰的错误，但是掀起的愁云惨雾，却掩及全球赛车，瑞士宣布从此不再办赛车，而原定当年下半年的德、法大赛车也都取消了。<br>
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幸而，这匹车坛的千里马，在方程式赛车中退隐后，并没有真的弃鞍除缰，而是转向更具挑战性的越野赛车的领域，从蒙地罗大赛、由阿尔吉尔至开普敦的纵贯非洲大陆大赛中，都可以瞧见奔驰车遥遥领先的镜头。而最令车迷神往的，是贯穿最令车手头大的非洲撒哈拉沙漠，竟如痛饮德国冰啤酒般的随心所欲。而这一切的努力，只在实践奔驰当年的豪语，也是承诺──“奔驰一出厂，就是世界上最好的。”<br>
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车名明确简洁一丝不 <br>
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另外，值得一提的，是奔驰车虽拥有一个十分浪漫的车名，但区别车种型式与性能的代号，却维持了日耳曼明确简洁的风格：前置的数字码代表毫升数，如300是配置3000毫升引擎；随后的大写英文字母代表型式或特点，如C是双门轿跑车、L代表轻量化或加长型车身、K是短轴车身、S代表跑车、R为赛、D则系使用柴油引擎；小写的英文字母，则表示原款的改良型，如280 a就是原来280车款的改良车款。至于在车型之后，再标列数字如190 E 2.6，则是原来1900毫升的车款，配用2600毫升引擎，而不以260 E字样标示，真是一丝不 。而在毫升数之后，再标明数字如190 E2.5-16，则是奔驰车近年将引擎多气门化，以提升马力及维护环保所做的新标示，16代表四缸引擎有16个气门。<br>
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多年来，奔驰汽车在安全性及静肃性等汽车整体性能上的优异表现，及在汽车科技上领先地位，有目共睹。同时也将关注乘客安全的责任感延伸到对地球环境的关注。奔驰不仅在安全设备发明上有卓越表现，像安全转向的机柱、预设撞击溃缩区、防煞奔驰锁死系统、防止车轮空转打滑系统及安全气囊等。<br>
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基本信条：保护地球<br>
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同样的，在“保护地球”成为奔驰的基本信条之下，从汽车制造的过程到奔驰材料的回收，都贯彻了奔驰的环保理念，且将环保科技囊括运用于其中。<br>
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1986年，奔驰就已成为德国第一家采用触媒转化器，并列为所有汽油引擎车辆之标准设备的汽车公司，甚至将这种排气净化设备运用于旅行车及为赛车上。<br>
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但是，奔驰汽车认为装设三元触媒转化器及使用无铅汽油，只能在汽车行驶时，发挥环保的功能，因而继续延伸环保的理念，从车辆制造的第一步，就将环保观念融入过程之中。例如，在车辆制造时，使用了废气排放滤网，避免制造过程里产生的废气，造成厂房周遭的污染。<br>
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另外，为了避免资源浪费，奔驰汽车公司大量投资最新式废物再制法的研究，当认为某项物质可以重新回收使用时，即不会随意丢弃。例如，生产线的废品，须依照其种类分别收集起来，然后回收进入物质循环，尽可能全部组件由再制之材料制造。像手工具袋就是由再生纸制造；而触媒转化器中白金及铑的回收，也是对贵重原料循环再利用的例子之一。<br>
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S级“未来车”上市<br>
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奔驰汽车在材料的选用上均考虑了材料的可回收性，并且运用循环利用，来降低费用，使得环保及经济效益同时发挥效果。<br>
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奔驰努力改良车用电池，近几年已可使电池密度增加17%，使电池寿命增加80%，并且已实施奔驰电池再循环处理，而使得成本降低。<br>
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在奔驰S级轿车中，所使用的手套箱、车箱内微电脑组件盒外盖、空调集尘箱等，都是再循环材料的制品。<br>
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奔驰也最早使用聚丙烯材料作为行李箱衬垫，这是种完全可再生使用的产品。<br>
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而前、后保险杆以及车身塑胶护板在轻微受损时，可以不必整件更换，只要加以修护便可，也是奔驰兼顾生态学和经济性的设计之一。奔驰同时注意到使用的材料对人体健康的影响，像所有车种的刹车来令片、自动变速器圆盘及所有密封材料，均使采非石棉材料；车辆喷漆尽量减少使用有害的溶剂，大幅增加使用水溶性涂料──使用水代替有机物溶剂，以减少废水中的漆污染。奔驰并决定自1995年以后，所有车辆的车漆将全部使用水溶性涂料。<br>
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在减少空气污染方面，奔驰除了运用触媒转化器外，更运用氧化催化剂、废气再循环、二次空气喷射等方法，改善了废气的控制效果。<br>
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氧化催化剂可以在运用后，减低柴油引擎排气中的一氧化碳及碳氢化合物，同时大量减少粒子排放。废气再循环是将引擎排放的一部分废气，再导入汽缸燃烧，由于废气中含氧量较低，而氮气化物的污染排放也得到了抑制。二次空气喷射则被运用在S级轿车中，藉着将新鲜空气喷注到排气歧管之中，对环境有害的碳氢化合物和一氧化碳污染物，可以经由氧化反应，转化成水和二氧化碳，这已成为提高触媒转化器效率和改善其效果的最佳方法。<br>
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追求完美的热忱不变<br>
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奔驰汽车以实际行动，将环保理念彻底贯彻在奔驰的设计、制造和资源再循环利用的各个环结上，用实际行动证明了奔驰汽车的责任感及追求完美的热忱。<br>
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虽然自1991年年底，接连几年全球性的经济不景气，使得汽车产业陷入艰涩困境，但奔驰汽车仍依预定计划，于1993年6月推出接替190 E车系的C-Class新车，而除了传统的基本型(Classic)外，更搭配不同动力引擎，而有灵锐(Esprit)、优雅(Elegance)及跑车─型(Sport)等款式，充分显示了“恒星”式的信心与自我期许。<br>
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一位佚名的游唱诗人，曾如此吟唱：“再狂暴的风雨，也不能搅扰星星的宁静。”<br>
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对这两颗车坛星子所凝聚成的恒星光环──奔驰汽车，应是十分得体的礼赞。<br>
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